След над 50 години… Ian Hill се пенсионира – оттегля се от Judas Priest и големите сцени, заради здравословни проблеми.
Метъл величията обявиха с „натежали сърца“, че 74-годишният басист на групата е решил да се оттегли, след като е бил „гръбнакът на Judas Priest толкова дълго време“.
Потвърдиха също, че Davey Rimmer от Uriah Heep, който заместваше Hill в лондонската зала Eventim Apollo миналия месец, е привлечен като новият басист на групата.
Пълното изявление на Ian Hill гласи следното:
„Здравейте на всички! От доста време насам, когато ме питат „докога смяташ да продължиш“, винаги отговарям: „докато това не започне да се отразява на качеството на свиренето ми“... Не ми се иска да го казвам, но този момент настъпи. От няколко години се боря с настъпващия коварен артрит. Заболяването вече е в напреднал стадий в лявото ми рамо и дясната ръка, засегнало е и дясното рамо, а присъства и в двете колена. Опитвам се да овладея състоянието с болкоуспокояващи хапчета, гелове, а напоследък и с инжекции кортизон в рамото и ръката.
Въпреки че успях да запиша бас партиите за новия албум, имаше съмнения дали ще успея да завърша скорошното европейско турне без инциденти. Затова помолихме добрия ни приятел Davey Rimmer да научи сетлиста и да ме замести, ако се наложи да се оттегля – което и направи за концерта в Лондон. Причината беше, че скъсах сухожилие в лявото рамо (сякаш нямах достатъчно проблеми с него!) точно преди бисовете на концерта в Брюксел, два дни по-рано. Това ми попречи да вдигна ръката си достатъчно високо, за да достигна грифа на баса. Наложи се да повикаме Davey за заместник и той се справи невероятно, въпреки изключително краткия срок за подготовка!
Консултирах се със специалисти, според които може и да се размина без операция, но дори и да не се стигне до нея, няма гаранция, че ще имам достатъчно сила в рамото и ръката, за да издържа цялостно сценично шоу.
Предвид всичко това, както и факта, че в продължение на петдесет и седем години съм пренебрегвал семейния си живот, реших да се оттегля. Искам да прекарам оставащите си години, като наваксам пропуснатото и правя неща със семейството си, докато все още не се е стигнало дотам някой от тях да ме бута в инвалидна количка. Очевидният избор за мой заместник е Davey. Той е страхотен басист и изключително свестен човек, който идеално ще пасне на ролята – пожелавам му много късмет!
Няма ден, в който да не благодаря за невероятния път, който извървях; остава ми само да кажа, че ви обичам всички и ви благодаря за живота, който ми позволихте да изживея.“
